A járművek üzemanyag-hatékonyságának és teljesítményének javítása, valamint a könnyű modellek gyártása érdekében az autóipar új anyagok fejlesztését és alkalmazását kutatja. Manapság szinte minden autóalkatrész fejlett anyagból készül. Alumínium, műanyagok, nagy szilárdságú acél, titánötvözetek, szénszál, polimer kompozit anyagok stb. váltják fel az öntöttvasból és közönséges acélból készült alkatrészeket.
A közönséges könnyű anyagok használata megköveteli az előnyök és hátrányok átfogó felmérését.
(különböző anyagok súlycsökkentő hatásainak összehasonlítása)
| Acél | Gépjármű ütközés esetén a nagy szilárdságú acél (AHSS) és az ultra-nagy szilárdságú acél (UHSS) alkalmazása jobban megvédheti a pilótafülkét és az utasokat. | előnyeit | Alacsony anyagköltség, nagy merevség, jó alakíthatóság |
| hátrányai | Nem megfelelő öntési folyamat | ||
| alumínium | Az autógyártók alumíniumot használnak motorok, hátsó tengelyek, felfüggesztési alkatrészek és házak gyártásához, és bevezették a teljesen alumínium modelleket. | előnyeit | Alacsony sűrűség, jó súlycsökkentő hatás |
| hátrányai | Gyenge formázás | ||
| szénrost | Az autóiparban elsősorban a jármű külső burkolatához, védőburkolatához, vázához és belső paneljéhez használják. | előnyeit | legjobb fogyókúrás hatás |
| hátrányai | Éretlen technológia |
